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牺忠良

    帝宫，宣室。

    苏云淮得令后匆匆进宫。

    侧厅炉上煮着青梅酒，淡淡清香。她一贯如此，吃不下饭的时候，爱吃一些饮一些甜的东西。

    几日间，她又消瘦了。

    “第一战已败。很快，战败的消息就会传遍朝野。”女帝闭了闭眼。

    苏云淮面色沉重。

    她呼出一口气，凝神道，“胶西王年纪尚轻，刚继任就遭遇战火，败也在情理之中。可现在，他还不能被打倒。”

    “苏相，朕需要你。”

    “你前往武陵支援胶西王，镇守住荥阳，切不可让荥阳沦陷，三日内启程。”

    苏云淮接诏，肃容下拜，“臣必不辱陛下使命。”

    接过诏书后，苏云淮抬眸，“其实今天陛下不唤微臣的话，臣也会来相见陛下。”

    “臣这几日一直在思虑，如何在战与不战之间取平衡。”

    “自古谋逆，皆需师出有名。叛军打出的旗号是‘诛仲尧，清君侧’，言下之意便是诛杀仲子尧，清理陛下身侧的佞臣。至少在天下人看来是这样。”

    “朝中人皆心知桂阳王狼子野心，但天下人不知。”

    “若是按他所言，由天子亲诛仲子尧，那桂阳王还有何名头起战呢？”

    女帝握住竹简的手松了松。她道，“虽是如此，箭在弦上，干戈已无法避免，江衡如何肯轻易退兵？”

    第一剑已经刺下，无论对谁而言，都没有回头路了。

    苏云淮道，“或可一试。一线希望也不可放弃。”

    “再者，打天下守天下，最重要的便是人心。人心所向之下，并非无有过绝处逢生的例子。即便桂阳王不肯退兵，但至少天下人认清了桂阳王的谋逆之心。百姓是不愿再次见到战火的，谁能给他们好生活便认谁为天子。如今好端端的，桂阳王平白起战，表面上为君好利百姓，实则为己之私。”

    “剥开桂阳王虚伪表皮，陛下便可赢得人心，这样，君民同心，不论如何，总是得道者多助。”

    青梅酒在器具中烧出轻响，咕噜噜沸出酒香，带着些酸涩微苦的气味。

    女帝沉默地思考着，眸光挣扎，在渐息的平静中沉水，逝于微澜。

    良久，她冷静道，“以苏相所见，该以什么名义诛杀太傅呢？”

    终究是多年恩师比不过天下与皇位。

    愧怍之下，更是理平战争保全江山的急切。

    “不必找什么名头了。”

    女帝与苏云淮俱是一惊。

    宣室门外，仲子尧推门而入，持笏板端正下拜。

    他面色哀戚，但又是决绝的坚定。

    “老臣愿赴死，以止戈。”

    他身后是一台小板车，放着成堆的竹简。

    仲子尧叩首，再起身时，绝望泪光于眸，惨然而悲切。

    “这是陛下让臣荐选的才人，每人的经历，评价，才能臣都细细列于书简上，陛下可斟酌挑选。”

    “臣甘愿赴死，只求陛下撤去家中族人所有职务，贬为庶人，永不录用，此生不再踏进长安。”

    他再拜，哀求着沉下了双肩。

    ……

    行刑那日，百姓皆以为是仲子尧所故引起战争，纷纷扔烂菜鸡蛋唾弃仲子尧。

    内史仲子尧斩首于东市。